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교회 – 진리의 반석 위에 서서 (마태 16:13-20)

영국의 옥스퍼드사전 위원회는 지난 2016년 세계의 새로운 단어로 ‘탈-진실’(post-truth)을 선정했습니다. 객관적인 진실은 제대로 알려지지 않고 소문이 진실인 양 떠도는 현상을 말합니다. 근거가 불분명하고 확인하지 않은 이야기를 자기 신념과 감정에 따라 진실이라고 우기는 태도를 뜻합니다. 이른바 뒷말과 소문은 이런 ‘탈-진실’의 현상에 휩쓸리기 쉽습니다. 거짓이 진실로 둔갑하는 과정이어서 공동체의 신뢰를 크게 훼손합니다. 그러나 큰 진리를 향하여 작은 진실을 정확하게 확인하는 과정은 답답하도록 느립니다. 신앙인은 이처럼 느리고 불편한 길을 선택한 사람입니다.

오늘 본문에 앞서 예수님께서 바리사이파와 사두가이파의 ‘누룩’을 조심하라는 이야기가 나옵니다. 그 ‘누룩’은 헛된 과장과 소문을 일컫습니다. 누룩의 용도는 빵을 만드는 것이나, 잘못 쓰면 음식을 썩게 합니다. 입과 말은 진실을 담아 전달하는 통로지만, 잘못 쓰면 헛된 소문으로 사람의 분별력을 막습니다. 인터넷이나 문자로 전달되는 소문이 난무한 오늘날도 마찬가지입니다.

예수님은 이제 제자들에게 묻습니다. 남에게서 들은 소문과 자기 입에서 나오는 고백의 차이를 분명히 하십니다. 예수님에 관해서 여러 사람이 ‘예언자’라고 수군거리는 모양입니다. 그리 나쁘지 않다고 안심할 일이 아닙니다. ‘예언자’라는 말에 담은 속뜻은 저마다 다릅니다. 권력을 비판하며 정의를 외친다는 칭찬일 수도 있지만, 제 앞가림도 제대로 못 해서 철없이 일찍 죽게 되리라는 비아냥일 수도 있습니다. 예수님은 제자 공동체의 고백을 묻습니다. 풍찬노숙을 같이하며 길어 올린 배움과 진실의 공동체에 귀 기울이라는 의지입니다. 조금 생각이 다르더라도 함께 생활하고 대화하며 배우는 공동체에 먼저 신뢰를 두는 태도입니다.

공동체 대표 베드로의 고백은 또렷합니다. “당신은 살아계신 하느님의 아들 그리스도이십니다.” 하느님은 우리 교회의 삶에 살아계신 분입니다. 개인의 종교적 신앙 대상에 머무시는 분이 아닙니다. 예수님은 ‘그리스도’입니다. 기름 부음을 받아 우리 삶의 방향과 목적을 이끄시는 왕입니다. 우리는 자기 길을 따르지 않고 주님의 길을 따르는 공동체입니다. 베드로는 생사고락을 함께하는 동료 공동체 안에서 그분의 정체를 고백합니다. 남의 입에 발린 소문에 기대지 않고, 친구 제자들과 함께 예수님의 정체와 진실을 확인하고 선언합니다.

신뢰와 진실의 고백만이 믿음의 터전입니다. 예수님은 이 믿음을 하늘에서 온 고백이라 칭찬하셨습니다. 자기 신념으로 조작하거나 자기감정 안에서 왜곡되지 않았기 때문입니다. 진실에 바탕을 둔 튼튼한 믿음 만이 교회가 제대로 서는 반석입니다. 이런 믿음 만이 세상과 교회의 복잡한 일을 해결하고 화해를 이끌어 나가는 열쇠입니다. 세상의 풍파나 유혹, 그리고 생존의 위협도 이 믿음의 반석 위에 선 교회와 신앙인을 흔들지 못합니다.

변모의 빛 – 선교를 향한 변화 (루가 9:28-36)

주님의 변모 축일에 우리는 예수님께서 기도하시러 산에 오르셔서 영광스러운 빛으로 변모하신 사건을 기억하고 축하합니다. 주님은 사람들을 가르치시고 아픈 이들을 고치시고 배고픈 이들을 먹이시느라 아주 바쁘셨습니다. 그런데도 자주 홀로 떨어져 기도하는 시간을 잊지 않으셨습니다. 쳇바퀴처럼 돌아가는 삶에서 자주 빠져나와야 새로운 신앙의 힘을 충전할 수 있습니다. 잠시 떨어져서 우리 삶을 지긋이 돌아볼 수 있습니다. 안주하던 관습에서 벗어나 새로운 꿈으로 삶에 변화를 키워낼 수 있습니다. 그 변화 속에서 그리스도의 빛과 교회의 선교가 세상에 펼쳐집니다.

사건은 산에서 일어납니다. 성서에서 산은 인간이 하느님을 만나는 공간입니다. 땅의 유한한 인생이 하늘의 영원한 차원으로 이어지는 곳입니다. 이 경계 위에 예수 그리스도께서 환하게 우뚝 서셨습니다. 예수님처럼 신앙인은 아등바등 살아가는 땅의 생활을 하늘의 가치에 비추고 잇대며 살아갑니다. 자기 삶과 세상이 잘 변하지 않는 까닭은 땅의 염려에만 붙들려 골몰하기 때문입니다. 눈을 들어 고귀한 가치를 바라보며 떠나는 일이 변화의 시작입니다.

산 위에서 모세와 엘리야는 이러한 변화의 역사에 참여하라고 우리에게 손짓합니다. 모세는 판에 박힌 자신의 삶이 문제가 있다고 깊이 느꼈을 때 가녀린 떨기나무에 깃든 하느님의 불을 만났습니다. 말주변이 없어 주눅 들었던 그가 노예의 대탈출을 이끌었습니다. 예언자 엘리야는 하늘의 뜻을 기준으로 삼아 세상 권력을 비판하다가 모진 고생을 했지만, 하느님은 그를 하늘의 자리에 올려주셨습니다. 이처럼 그리스도인은 자신이 누리는 자리에서 벗어나 하느님의 구원 활동에 참여하며 예수님과 만납니다. 이때 비로소 교회와 사회도 빛을 얻기 시작합니다.

변화를 향한 새로운 참여는 관습과 통념에서 탈출하는 모험입니다. 모세와 엘리야는 예수님과 함께 ‘죽음과 떠남’에 관해 논의합니다(31절). 이때 ‘죽음’에 해당하는 희랍어는 ‘엑소더스’(해방의 탈출)입니다. 교회와 사회 곳곳에 뿌리박힌 기득권의 관행을 그쳐야만 구원이 일어납니다. 그런데도 제자들은 오히려 겉에 드러난 영광만을 좇아 초막을 지어 머물려고 합니다. 안주하고 머물려고 온갖 변명과 뒷이야기마저 만듭니다. 그러나 하늘에서 들리는 소리는 “그의 말을 들어라!” 하는 명령입니다. 자신의 기득권과 명예 주장을 그치고 하느님의 일에 귀 기울여 참여하라는 일갈입니다.

신앙인의 목표는 높은 산에서 땅과 하늘을 이으시며 빛으로 변화하신 예수님입니다. 신앙인은 사람을 지치게 하고 억압하는 어두운 땅의 관습에서 떠나는 사람입니다. 모진 수고의 땀을 흘려 자유롭고 시원한 산의 높이에 올라서 하느님의 가치로 세상을 조망하는 사람입니다. 그 가치를 훈련하고 그 뜻을 품어 하산하여 교회와 세상을 바꾸는 노력에 참여하는 사람입니다. 이것이 신앙인이 이 땅에서 빛나는 존재로 살아가는 방식입니다. 이것이 신앙인의 교회가 세상의 변화를 향한 선교의 제자로 우뚝 서는 일입니다. 이때 주님의 비밀과 빛이 세상에 널리 드러나 펼쳐집니다.

하느님 나라 – 땅의 생명에 깃든 보물 (마태 13:31-33, 44-52)

‘비유의 장’ 마태오 복음 13장 전체는 하느님 나라를 비춥니다. 하느님 나라에 관한 우리의 생각과 상상을 좀 더 넓고 깊게 펼쳐주며, 동시에 우리의 고정관념을 수정하라고 요청합니다. 지난 몇 주 동안 비유를 따로따로 살폈다면, 오늘 비유들은 그 전체의 벼리를 잡아당기는 대단원입니다. 이미 나눈 바와 같이, 비유는 어려운 이야기를 쉽게 전달하는 목적 말고도, 쉽고 당연하다고 생각하여 더 깊은 뜻이 왜곡되거나 좁아지는 일을 막는 목적도 있습니다. 우리의 감각 전체를 활용하여 더 깊이 느끼고 더 높이 상상하도록 우리의 머리와 몸을 이끕니다.

오늘 이야기를 포함하여 마태오 복음 13장은 씨 뿌리는 사람의 비유, 가라지의 비유, 겨자씨의 비유, 누룩의 비유, 그리고 보물이 묻힌 밭 이야기로 채워져 있습니다. 이 비유의 공통점이 눈에 띕니다. 씨는 땅에 뿌려집니다. 밀과 가라지는 땅에서 자라납니다. 겨자씨는 흙에서 자라납니다. 누룩은 무엇인가에 들어가서 작용합니다. 밭은 이 모든 것이 작용하는 흙입니다. 이 뜻은 분명합니다. 천상에나 있을 법한 하느님 나라는 이처럼 ‘흙과 땅’에 들어가 작용하여 드러난다는 사실입니다.

이처럼 하느님 나라는 이 땅과 세상과 깊은 관련을 맺습니다. 죽어서 간다는 ‘저승’이나, 허공의 ‘하늘’과 연결짓지 말라는 경고입니다. 하느님 나라는 ‘이 땅’에 뿌려지고 심겨서, 자라나고 부풀어 올라야 할 현실입니다. 성서의 하느님 나라는 저승과 허공에 존재하지 않습니다. 하느님 나라는 시작이 미약하더라도, 흩날려서 잃는 씨앗이 많더라도, 가라지 때문에 생육이 좋지 않더라도, 우리가 사는 이 땅과 현실에서 기어이 많은 수확을 내고 큰 나무로 자라나며, 빵처럼 부풀어 올라 커지리라는 희망 안에 있습니다.

그러나 많은 수확과 큰 나무, 커다란 빵 자체가 하느님 나라의 목적은 아닙니다. 목적은 제대로 쓰일 때만이 의미가 있습니다. 우여곡절 끝에 얻은 많은 수확은 배고픈 사람들을 먹이는 일에 사용해야 합니다. 겨자씨에서 자라난 큰 나무는 새들이 집을 짓고, 사람이 쉴 그늘을 만드는 곳이어야 합니다. 밤사이에 커다랗게 부풀어 오른 빵은 아침의 허기를 달래고, 하루를 힘차게 시작하는 소중한 양식이어야 합니다. 하느님 나라는 풍요롭게 먹이고, 사람을 품어서 그들이 쉬며 사랑을 나누게 하는 일입니다.

하느님 나라는 이 땅에 깃든 생명을 우리가 키워내고 먹이며 지친 삶을 쉬게 할 때 비로소 발견하는 보물입니다. 하느님 나라의 본질과 목적을 깨달은 신앙인은 이제 밭에 묻힌 보물을 발견한 사람으로 행동합니다. 값진 하느님 나라를 발견했으니, 신앙인은 삶의 우선순위를 기꺼이 바꾸어 붙잡습니다. 우리 재산과 시간, 재능과 수고를 이 땅에서 펼쳐지는 하느님 나라의 가치에 우선 봉헌하며 헌신합니다. 이 땅에 깃든 생명을 키워내고 지친 이들의 삶을 돌보시는 하느님의 행동에 참여할 때 신앙과 교회가 바로 섭니다. 이때라야 풍성한 생명의 하느님 나라가 우리 삶 곳곳에 드러나기 시작합니다.