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공현절 – 세상의 빛 예수와 신앙인1

주낙현 요셉 신부 (서울주교좌성당 – 전례학 ・ 성공회 신학)

공현은 ‘널리 드러난다’ ‘빛을 가져온다’는 뜻을 지닌 그리스 낱말 ‘에피파네이아’에서 따왔다. 공현절기의 주제는 ‘예수 안에서 널리 드러난 빛과 영광’이다. 예수의 아기 성탄으로 어두운 세상에 빛이 비쳤다. 세상의 어둠은 구원하시는 하느님의 빛을 이기지 못한다. 공현절은 성탄으로 시작된 작은 빛이 구원의 역사로 펼쳐지는 과정을 보여준다.

교회 초기 전통에서는 공현일인 1월 6일에 주님의 세례 사건을 기념하는 일이 더 많았다. 그러다가 점차 공현절의 극적인 전개의 세 가지 사건은 동방박사의 아기 예수 방문과 예수의 세례, 그리고 가나 혼인 잔치의 기적 사건로 정해졌다. 최근에 성서정과가 3년 주기로 바뀌면서 이 주제도 조금씩 결을 달리했다. 올해 ‘가’해는 가나 혼인 잔치 대신에 예수께서 제자들을 부르셔서 세상의 빛으로 살라는 가르침으로 펼쳐진다.

동방박사의 여행은 공현절의 대명사가 되었다. 교회 전통은 이들의 여정과 선물을 진리의 빛을 간절히 바라는 신앙인의 순례로 해석했는가 하면, 예수는 유대교라는 혈연과 지역의 종교를 훌쩍 넘어 ‘이방인들’에게도 구원자가 되신다고 선포했다. 예수의 삶을 따라 빛의 길을 걷는다면, 어떤 차별도 없이, 모든 이에게 구원이 열려있다는 새로운 역사이다.

주님의 세례는 하느님과 인간의 관계가 새롭게 바뀌었다는 선언이다. 지금까지 유대교든 어는 종교든 ‘하늘’은 늘 두려움의 대상이었다. ‘하늘’에서는 처벌과 심판이라는 두려운 말이 들리곤 했다. 그런데 예수의 세례 사건에서 ‘하늘’은 새로운 목소리로 예수를 감싸고, 예수의 세례를 받은 우리를 감싼다. “이는 내가 사랑하는 딸, 내 마음에 드는 아들이다.” 예수께 기름 부으신 것처럼, 우리에게도 기름 부으시어, 이 세상에서 예속과 굴종으로 살아가지 않고, 이 세상에서 왕처럼 떳떳하게 살며, 다른 이들도 왕처럼 섬기며 살라는 명령이다.

신앙인은 예수의 제자로서 이 사랑의 음성과 명령에 대답할 책임이 있다. 하느님과 더불어 이웃과 함께 이 사랑의 관계를 널리 펼치며 사는 일이 제자도이다. 공현절에 펼쳐지는 빛과 영광의 드라마는 예수에게서 그치지 않고, 제자들에게 이어지고, 그 세례와 가르침을 나누는 우리에게로 넘어온다. ‘가’해 마태오의 공현절기 주일 복음이 가르치고 이끄는 초대이다. 이 초대에 응답하는 일이 신앙이다.

다시, 공현절은 우리 삶과 역사에서 교차하는 어둠과 빛을 돌아보게 한다. 삶의 여정에서 사람마다 겪는 영적인 어둠이 적잖다. 손쉬운 종교는 이를 해결하려면 ‘덮어놓고 신을 믿으라’고 부추긴다. 그러나 공현절의 신앙은 하느님과 이웃에게 자기 자신을 먼저 펼쳐 놓으라고 초대한다. 빛 앞에서 어둠 속에 감추인 모든 것이 드러난다. 최근 우리 사회는 진실의 빛이 거짓의 어둠을 걷어낸다는 사실을 경험하고 있다. 공현절의 신앙인은 우리 교회가 빛의 길을 걷고 있는지 성찰한다. 다시는 빛과 진실을 가리지 않고, 널리 드러내기 위하여.

(사족: 애석하게도 2004년 기도서에서는 공현절기가 빠졌다. 다행스럽게도 성서정과에는 공현절기의 뜻과 신학이 사순절 직전까지 드러난다. 나중에라도 공현절기를 회복하여 바로잡을 일이다.)2

1. 성공회신문 2017년 1월 21일치 5면 [↩]
2. 성공회 신문 편집자 주: 성공회 신문은 주낙현 신부(서울주교좌성당)을 필자로 초대하여, 올해 1년 동안 교회력에 따른 주요 절기와 축일의 역사와 의미, 그 전례를 안내하는 기획 연재를 마련한다. [↩]

경계의 파수꾼 – 세례자 요한 (마태 3:1-12)

세례자 요한은 ‘하늘나라가 가까이 왔다’고 선포하며 회개를 촉구합니다. 우리 삶을 돌아보고 방향을 전환하는 회개로만 구원자를 맞이할 수 있습니다. 요한은 회개의 징표로 ‘물로 세례’를 베풀고 사람들에게 나쁜 행실을 그치고 자기 뒤에 오실 분을 향해 온몸을 돌리라고 외칩니다. 그는 자신의 한계와 역할을 정확히 알고 분별하여 다음 세대의 길을 열고 닦아주는 겸손한 사람입니다.

요한과 예수님은 늘 이어져 있습니다. 뱃속에 있을 때부터 서로 만나 기뻐 반기던 우정입니다. 요한이 권력을 비판하다가 옥에 갇히자, 예수님은 당신의 사목 활동을 시작합니다. 예수님도 권력자와 인간의 그릇된 욕망을 비판하고 새로운 세상을 여시다가 권력자와 대결하십니다. 이 대결이 만든 고난과 죽음을 통해서 부활의 문을 열립니다. 세례자 요한은 옛 시대를 어떻게 마감해야 새 시대가 열리는지 보여줍니다. 옛 시대가 그저 지나가고 새 시대가 자연스럽게 오지는 않습니다. 옛 시대를 아름답게 마감해야 새 시대가 놀랍게 펼쳐집니다.

세례자 요한의 삶은 먼저된 사람의 임무와 역할에 관한 깊은 통찰이기도 합니다. 먼저 태어난 사람, 먼저 신앙인이 된 사람, 먼저 서품받은 사람, 먼저 배운 사람은 자신의 경륜에 사로잡히기 쉽습니다. 자신의 능력과 지혜와 경험이 자기 세대에서 주역을 끝내고, 미래 세대를 위해 거름이 되는 일을 종종 잊곤 합니다. 자기가 여전히 역사를 이끌고 간다고, 자기가 없으면 세상이 돌아갈 수 없다고 생각하기 쉽습니다. 그러다가 고집과 아집이 생겨납니다. 안타깝게도 이런 집착은 그동안 총명하고 지혜로웠던 눈을 가리는 방해물이 되고 맙니다.

경륜과 지혜와 경험이 진정으로 존중받고 싹을 틔우는 일은 그 다음 세대를 통해서 일어납니다. 끊임없이 자신을 새로운 역사에 맡겨놓고 겸손하게 작아지지 않으면, 새로운 역사가 열리지 않습니다. 요한은 새로운 역사를 열려고 자신의 경륜과 지혜와 경험을 스스로 낮추고, 자기 다음에 오시는 예수님을 향해 완전히 열어 놓은 사람입니다.

요한은 새로운 길을 가로막는 옛 시대의 걸림돌을 치우며 길을 평탄하게 만듭니다. 시대의 전환과 새로운 역사를 위해서 자신마저도 쓸어담아서 스스로 치워버립니다. 생의 마지막 순간에 그는 예수님이 “오기로 약속된 메시아”인지를 확인하고, 예수라는 새로운 시대를 위해 기쁘게 자신의 목숨을 내놓습니다. 그는 시대의 경계에 선 파수꾼입니다. 이렇게 요한은 신앙의 역사 안에서 가장 크고 아름다운 어른으로 우뚝섰습니다.

부서진 몸 – 왕이신 그리스도 (루가 23:33-40)

잉글랜드 북부 노스워크셔 지역에는 폐허가 된 리보 수도원 성당(Rievaulx Abbey)이 있습니다. 1538년, 당시 왕이었던 헨리 8세가 수도원을 철폐하면서 방치되고 결국 폐허가 되었습니다. 폐허에서 나온 ‘전능한 지배자 그리스도’ 상(그림)은 오늘 읽은 복음서의 예수님 십자가 처형 장면과 묘하게 겹쳐, 보는 이의 마음을 애잔하게 합니다.

교회력의 막바지를 ‘그리스도 왕’ 주일로 지킵니다. 그리스도의 삶과 가치가 이 세상과 우리 삶을 이끌고 다스리는 원칙이어야 한다는 희망입니다. 그러나 ‘왕의 통치’라는 말에서 떠올리는 승리감과는 달리, 우리는 예수님께서 십자가에 무기력하게 처형당하는 장면을 읽습니다. 무참하게 짓밟힌 이들이 서로 위로하려고 내놓는 무력한 ‘낙원’의 기대만 엿보일 뿐입니다.

시대가 흘러, 그리스도는 중세 시대에 권력과 부를 자랑하던 ‘지배자’의 상징이 되었습니다. 지배하려는 힘은 경쟁하여 서로 공격하고 파괴합니다. 이 싸움에서 한때 지배자였던 상징은 다시 형태를 알아볼 수 없이 파괴된 모습으로 우리에게 남아 있습니다.

성서와 역사는 그리스도가 무참한 실패와 상처 안에 있다고 되새겨줍니다. 그리스도교 신앙은 고통과 고뇌가 없는 세상을 약속하지 않습니다. 우리가 아무리 깊은 신앙인이라 하더라도 우리 생명이 맞이할 병고와 죽음을 피하지 못합니다. 삶에서 겪는 아픔과 슬픔, 불행을 완전히 피해갈 수 없습니다.

신앙은 모든 것이 무너지는 상태와 부서지는 상황에서도 상처 입은 그리스도께서 우리와 동행하신다는 확신입니다. 신앙은 그 확신을 나누는 여럿이 서로 기대어, 세상 여러 곳에서 스러진 이들의 손을 맞잡고 일어서는 행동입니다. 하느님의 다스림은 이렇게 세상에 펼쳐집니다.

우리의 희망은 죽음과 패배의 십자가에서 피어오릅니다. 이것이 십자가와 부활에 담긴 역설의 신비입니다. 교회는 이 신비를 붙잡고 살아가는 이들의 공동체입니다. 우리 역사와 사회에서 경험하듯이, 세상을 권력과 돈으로 지배하고, 협잡과 인맥으로 속이는 이들은 마침내 종말을 맞이합니다. 그러니 종말은 무차별한 파국이 아니라, 휘두르는 지배 권력의 끝이고, 연약한 이들이 함께 이루는 낙원의 시작입니다.

신앙인은 세상의 욕심과 질시가 망가뜨린 그리스도의 머리를 우리 삶의 가치로 되찾아내는 사람입니다. 고난과 상처, 희생과 위로로 함께하시는 그리스도를 자기 삶과 사회의 그늘에서 발견하는 사람입니다. 그 안에 깃든 정의와 평화와 사랑의 가치를 지탱하며 살아가는 사람입니다. 이때 자신뿐만 아니라, 교회와 사회, 나라와 세계가 바로 섭니다. 여기서 십자가 위에서 무참하게 부서진 그리스도의 몸이 온전하게 우리 삶을 다스립니다.